お食事処 味久良(あじくら)

備北丘陵公園に出向くことがあれば、ぜひ寄ってほしいお店の一つがここ「味久良（あじくら）」。店構えは、小さな定食屋さんといった感じですが、侮るなかれ、寿司職人として10年務めた職人さんが、一品、一品ものすごくこだわって作っているお店…　なのにこのお値段で良いの!?　と、思ってしまうくらい、コスパ最高でアットホームなお店です。

まずそのまま食べて……　
それから特製のたれをかけて食べてください。そして、崩した卵黄をからめて食べてみてください。食べるたびに味わいが変化して、それがまた楽しい！

品種は「あきさかり」。この地域で同じ堆肥を使って、同じ方法で育てます。できた米は畑ごとに食味計などを用いてチェック。食味値80点以上のものが「里山の夢」という名前で世に出ることができるのです。中でも85点以上のものはプレミアム米と呼ばれます。食味値は、国内米の標準が65なので、80というのはかなり高い数値です。

「そんなすごいお米だと、炊くのも気をつかいませんか？」と聞くと、「はい！」と答えながら、笑顔になる黒田さん。

「やっぱり、その年によって水分量が微妙に違いますよ。だから毎年、新米が出たら炊いてみて確認します。それに寿司にするなら少し硬めに炊き上げたいとか、料理に合わせて考えています」
さすが、元寿司職人だけありますね！
お寿司だとすべて庄原産というわけにはいかないでしょうけれど・・・。そう、食材の宝庫庄原ですが、海が遠いので海の魚介類はなかなかね。

「でも常連さんの中には、いつも寿司っていう方もいらっしゃいますよ」
「それだけ、黒田さんの握る寿司が美味しいってことですね」
よくみると、メニューブックには職人のこだわりが。

これって、すごいことですよ。
まぐろ節（※関西では「しび節」と呼ぶ）は、高級料亭か、和食をかなり追求された料理人さんしか使わないと聞いたことがあります。その血合い抜きだなんて……比婆牛の友三角に匹敵する稀少性ですね。

天ぷら塩、すり鉢であたってる！
普通ね、塩に何か混ぜても粒子の大きさの違いで分離してしまうんですよね。だから、すりすりとすり鉢で合わせていく、これ和食の基本です。

お造りのけんもかつらむきですか！
機械で切った大根って、ホント、味気ないですよね。かつらむきするのが一番、お造りに合いますよね。

随所に和食職人としてのこだわりが見え隠れする一方で、比婆牛の牛すじラーメンや牛すじうどん、牛すじカレーなど、ホッとするようなお馴染みの食堂メニューも充実。比婆牛の牛すじは、前述の通り、おでんで見るようなすじと違って、肉そのもの！　黒田さんが作るなら、味も期待できますね☆

美味しそうなメニューがたくさんありすぎて選ぶのに困ってしまうかもしれませんが、そんな方は、こちらで紹介した「比婆牛の友三角焼肉丼」「コスパ最強丼」をぜひ♡
黒田さん夫妻の気さくな笑顔にホッとして、何度でも訪れたくなるかもしれませんよ。

取材・文／平山友美